Síntomas del autismo y signos de alerta

Los signos de alerta o síntomas del autismo son mayoritariamente déficits en la comunicación e interacción social e intereses restrictivos y repetitivos a demás de otras características concretas.
Te lo explicamo todo en este artículo:

¿Qué es el Autismo? 

El Trastorno del Espectro de Autismo es una afección relacionada con el desarrollo del cerebro que afecta la manera en la que una persona percibe y socializa con otras personas, lo que causa problemas en la interacción social y la comunicación.

El Autismo forma parte de los llamados Trastornos Generalizados del Desarrollo, los cuales no sólo producen un retraso del desarrollo, sino un desarrollo atípico, con amplia alteración de las funciones.
Además del TEA (Trastorno de Espectro del Autismo) otros Trastornos Generalizados del Desarrollo son: El Trastorno del desarrollo intelectual, de la comunicación, de aprendizaje, trastornos motores y el Trastorno del déficit de atención con hiperactividad.

¿Cuando aparecen los primeros síntomas del autismo?Dentro Trastorno de Espectro del Autismo, existe un amplio espectro de gravedad, teniendo algunos síntomas más graves y otros más leves. Los primeros síntomas del autismo suelen empezar a manifestarse durante los 3 primeros años de vida.

Criterios para detectar el autismo

Antes de hablar sobre ciertos síntomas que nos pueden indicar un posible TEA, es necesario mencionar que para poder evaluar de manera correcta y certera los síntomas que se presentan, se debe de utilizar criterios certificados, empleados por profesionales. Estos criterios diagnosticos los encontramos tanto en el DSM-V (Manual de Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales) como en el CIE 10 (Código Internacional de Enfermedades) creado por la OMS.
Ambos son utilizados por profesionales como guía para diagnosticar el Trastorno del Espectro del Autismo de una manera rigurosa, profesional y certificada, acompañada de exámenes diagnósticos y demás evaluaciones del desarrollo.  

Síntomas del autismo 

En base a las guías que hemos mencionado anteriormente, podemos presentar un breve resumen sobre ciertas características que podremos encontrarnos a la hora de sospechar de un posible TEA. 

En caso de sospechar que tu hijo o hija tiene autismo, siempre será necesario acudir a un profesional que realice un completo diagnóstico y establezca las pautas de intervención adecuadas. 

Para realizar el diagnóstico del autismo se deben detectar:

1. Deficiencias en la Comunicación e Interacción Social 
2. Conductas e intereses restrictivos y repetitivos 
3. Otras características cómo hábitos inusuales, estrés o retraso en destrezas motrices entre otras.

1. Deficiencias en la comunicación e interacción social 

• Evita mirar a los ojos a otra persona o no mantiene el contacto visual.
• No responde cuando lo llaman por su nombre.
• No muestra expresiones faciales como de felicidad, tristeza, enojo y sorpresa.
• No participa en juegos interactivos simples como dar palmaditas con las manos.
• Usa pocos o ningún gesto. Por ejemplo, no dice adiós con la mano.
• No comparte intereses con otras personas. Por ejemplo, no muestra un objeto que le gusta.
• No apunta a algo interesante para mostrarlo.
• No se da cuenta cuando otras personas están lastimadas o molestas.
• No se da cuenta de los otros niños ni quiere jugar con ellos.
• No canta, baila, ni actúa. 
• Con frecuencia no parece querer comunicarse.
• No comienza ni puede continuar una conversación.
• No usa juguetes ni otros objetos para representar a la gente o la vida real en los juegos simulados.
• Puede tener buena memoria, especialmente para los números, las letras o las canciones, como las canciones publicitarias de la televisión o algún tema específico.

2. Conductas e intereses restrictivos y repetitivos

• Pone juguetes u otros objetos en fila y se molesta cuando se cambia el orden.
• Repite palabras o frases una y otra vez (ecolalia).
• Juega con juguetes de la misma manera todo el tiempo.
• Tiene que seguir ciertas rutinas
• Aletea las manos, mece el cuerpo o girar en círculos
• Reacciona de manera inusual a la forma en que las cosas suenan, huelen, saben, se ven o se sienten.
• Se enfoca en partes de los objetos, por ejemplo, en las ruedas de una bicicleta.
• Se irrita con cambios mínimos.
• Tiene intereses obsesivos.

3. Otras características

La mayoría de las personas con TEA tienen otras características relacionadas cómo:
:

• Hábitos de alimentación y del sueño inusuales.
• Problemas gastrointestinales. 
• Estados de ánimo o reacciones emocionales inusuales.
• Ansiedad, estrés o preocupación excesiva.
• No tener miedo o temer más de lo normal.
• Retraso en las destrezas del lenguaje.
• Retraso en las destrezas de movimiento.
• Retraso en las destrezas cognitivas o de aprendizaje.
• Conducta hiperactiva, impulsiva o distraída.
• Epilepsia o trastornos convulsivos.

No debemos olvidar que estos síntomas y signos son una guía y nos sirven como referencia para poder descartar o confirmar un posible TEA. Por ello, al observar características similares en el menor o si se tienen dudas sobre ciertos síntomas, es imprescindible acudir a un profesional lo antes posible.
El terapeuta realizará pruebas certificadas y hará un diagnóstico con mayor certeza.

Cuando más temprano se realice el diagnóstico y la intervención más significativo será su progreso en aspectos como el desarrollo del lenguaje, las habilidades y la conducta.

Artículo de Mariana González: Pedagoga especializada en dificultades del aprendizaje y de la comunicación.

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